Solarni panel je uređaj koji pretvara energiju sunčevog zračenja direktno ili indirektno u električnu energiju putem fotoelektričnog ili fotohemijskog efekta apsorbujući sunčevu svetlost. Glavni materijal većine solarnih panela je "silicijum", ali zbog visokih troškova proizvodnje, njegova široka upotreba i dalje ima određena ograničenja.

U poređenju sa običnim baterijama i punjivim baterijama, solarne ćelije spadaju u više uštedu energije i zaštitu životne sredine zelenih proizvoda.

Trenutno su materijali od kristalnog silicija (uključujući polikristalni silicijum i monokristalni silicijum) najvažniji fotonaponski materijali, sa tržišnim udelom od više od 90%, i ostaće glavni materijali solarnih ćelija u dugom vremenskom periodu u budućnosti. Tehnologija proizvodnje polisilicijumskih materijala već duže vreme je u rukama 10 fabrika 7 kompanija u 3 zemlje, kao što su SAD, Japan i Nemačka, stvarajući situaciju tehnološke blokade i monopola na tržištu. Potražnja za polisilicijumom dolazi uglavnom od poluprovodnika i solarnih ćelija.Prema različitim zahtjevima čistoće, podijeljenih na elektronske i solarne nivoe energije.Uz nagli razvoj fotonaponske industrije, potražnja za solarnim polisilicijumom za solarne ćelije raste brže nego za poluvodičkim polisilicijumom, a očekuje se da će potražnja za solarnim polisilicijumom premašiti onu za elektronskim polisilicijumom do 2008. Ukupna svjetska proizvodnja solarnih ćelija porasla je sa 69 MW u 1994. na skoro 1200 MW u 2004., što je povećanje od 17 puta u samo 10 godina.

Kristalni silikonski paneli: polikristalne silicijumske solarne ćelije, monokristalne silicijumske solarne ćelije.

Amorfni silikonski paneli: tankoslojne solarne ćelije, organske solarne ćelije.

Paneli za kemijske boje: solarne ćelije osjetljive na boju.

Fleksibilna solarna ćelija

Monokristalni silicijum

Monokristalni silicijum solarne ćelije imaju efikasnost konverzije od oko 18%, do 24%, što je najviše od bilo koje vrste solarnih ćelija, ali je preskupo za široku upotrebu. Budući da je monokristalni silicijum uglavnom zapečaćen kaljenim staklom i vodootporna smola, robustan je i izdržljiv, sa vijekom trajanja do 25 godina.

polisilicijum

Proces proizvodnje polikristalnih silicijumskih solarnih ćelija je sličan onom kod solarnih ćelija od monokristalnog silicijuma, ali je efikasnost fotoelektrične konverzije polikristalnih silicijumskih solarnih ćelija mnogo niža, a efikasnost fotoelektrične konverzije je oko 16%. jeftinije od monokristalnih silicijumskih solarnih ćelija, a materijali su jednostavni za proizvodnju, štedeći potrošnju energije, a ukupni troškovi proizvodnje su niži, pa je razvijen u velikom broju. Osim toga, polikristalne silicijumske solarne ćelije imaju kraći vek od monokristalnih silicijumske solarne ćelije. Monokristalne silicijumske solarne ćelije su nešto bolje po ceni i performansama.

Amorfni silicijum

Amorfna silicijumska solarna ćelija je nova vrsta tankoslojne solarne ćelije koja se pojavila 1976. godine. Potpuno se razlikuje od metode proizvodnje monokristalnog silicijuma i polikristalnog silicijum solarnih ćelija. Proces je uvelike pojednostavljen, potrošnja silicijumskog materijala je manja, a potrošnja energije niža. Međutim, glavni problem solarnih ćelija amorfnog silicijuma je niska efikasnost fotoelektrične konverzije. Međunarodni napredni nivo je oko 10% i nije stabilan. Sa produženjem vremena, efikasnost konverzije se smanjuje.